元朝初年，统治阶级对于文化和出版事业很不重视。铁木真统一蒙古后，发动了大规模的战争，使我国北方连年频于战祸，经济受到很大破坏。随之出现的，便是文化事业和图书出版业的凋零衰败。一、元朝图书和出版事业的发展元世祖忽必烈即位后，于公元1271年建立元朝，1279年灭南宋统一中国后，开始重视农业，恢复经济，发展文化出版事业。忽必烈让有关部门搜集古今农业资料，采集民间实践经验，编成《农桑辑要》一书，颁发全国，指导生产，世称“利布四方，灼有明效”。由于各族人民在文化事业上的贡献，使元朝书籍出版增多，图书和出版事业也有相应的发展。其中，元曲有杰出成就；社会科学也刊印一批有价值的书籍，自然科学著作有新的成就；印刷工艺、装帧设计都有新的特点。二、元代的新特点和独特的风格在文学上，以曲为主流。它不同于汉赋、唐诗、宋词，有自已的文学特色；社会科学，如《元朝秘史》、《元典章》、《元经世大典》等，主要记述蒙古族的兴起和成吉思汗的事迹以及元朝的典章制度等。其书籍内容多偏重于当代政事和自身民族的历史和记述，民族风格比较鲜明；自然科学方面，出版了一批具有科学价值的论著。在书籍的排印和装帧设计方面，元版书印剧多用赵字体
